È morta Koyo Kouoh, prima curatrice africana della Biennale di Venezia. Il cordoglio della premier Meloni

È morta improvvisamente a 59 anni la critica d’arte camerunense con cittadinanza svizzera Koyo Kouoh. Lo comunica la Biennale di Venezia di cui ha curato la 61esima Esposizione Internazionale d’Arte, che inaugurerà il prossimo 9 maggio 2026. Lo ha annunciato il ministro della Cultura Alessandro Giuli e lo ha confermato l’istituzione culturale presieduta da Pietrangelo Buttafuoco. “Apprendiamo con profondo dolore e sgomento la notizia della improvvisa e prematura scomparsa”, così la nota della Biennale. La nomina di Kouoh a curatrice della Esposizione Internazionale d’Arte del prossimo anno aveva segnato un momento storico, rendendola la prima donna africana a ricoprire questo prestigioso incarico.

Biennale di Venezia, è morta la curatrice Koyo Kouoh

Nominata a dicembre 2024 dal Cda della Biennale, Koyo Kouoh “ha lavorato con passione, rigore e visione alla realizzazione della Biennale Arte 2026”, continua il comunicato dell’ente culturale di Ca’ Giustinian . La presentazione del titolo e del tema della 61esima avrebbe dovuto svolgersi il prossimo 20 maggio a Venezia. “La sua scomparsa lascia un vuoto immenso nel mondo dell’arte contemporanea. E nella comunità internazionale di artisti, curatori e studiosi che hanno avuto modo di conoscere e apprezzare il suo straordinario impegno intellettuale e umano. La Biennale di Venezia tutta si stringe con affetto alla famiglia, agli amici e a tutti coloro che hanno condiviso con lei un percorso di ricerca e di pensiero critico sull’arte contemporanea”.

Il cordoglio di Meloni: lascia un grande vuoto

Condoglianze e vicinanza anche da parte della premier Giorgia Meloni. “Esprimo il mio profondo cordoglio per la prematura e improvvisa scomparsa di Koyo Kouoh, curatrice della 61esima Esposizione Internazionale d’Arte della Biennale di Venezia, alla quale stava lavorando con grande passione. La sua mancanza lascia un vuoto nel mondo dell’arte contemporanea: la mia vicinanza a famiglia, amici, collaboratori e colleghi”.

Carriera di rilievo internazionale nel panorama artistico

Kouoh ha avuto una carriera di rilievo nel panorama artistico internazionale, distinguendosi per il suo impegno nella promozione dell’arte africana contemporanea. Dal 2019 ha ricoperto il ruolo di direttrice esecutiva e chief curator dello Zeitz Museum of Contemporary Art Africa (Zeitz Mocaa) a Città del Capo, in Sudafrica. Koyo Kouoh era nata il 1° gennaio 1967 nella città costiera di Douala, in Camerun dove ha trascorso la sua infanzia fino all’età di tredici anni, quando si è trasferita con la famiglia a Zurigo, in Svizzera. Questo spostamento ha segnato l’inizio di un percorso internazionale che ha influenzato profondamente la sua visione curatoriale e il suo impegno nel promuovere l’arte contemporanea africana.

Un curriculum straordinario

Il suo straordinario curriculum è visibile sul sito della Biennale di Venezia. Koyo Kouoh ha organizzato mostre significative come “Body Talk: Feminism, Sexuality and the Body in the Works of Six African Women Artists”, presentata per la prima volta a Wiels a Bruxelles, in Belgio, nel 2015. Ha curato “Still (the) Barbarians”, la 37/a edizione di Eva International, la Biennale d’Irlanda a Limerick nel 2016. Ha partecipato alla 57/a Carnegie International a Pittsburgh, Pennsylvania, Stati Uniti, con il progetto espositivo ampiamente documentato “Dig Where You Stand” (2018). Una mostra nella mostra, tratto dalle collezioni dei Carnegie Museums of Art and Natural History. Ha curato il Programma Educativo e Artistico di 1-54 Contemporary African Art Fair a Londra e New York dal 2013 al 2017. Attiva nel campo critico della comunità artistica in una prospettiva panafricana e internazionale, Kouoh vanta una lunga lista di pubblicazioni. Dal 2013 al 2017 ha ricoperto il ruolo di curatrice del Programma educativo e artistico della 1-54 Contemporary African Art Fair a Londra e a New York, la prima e unica fiera internazionale d’arte dedicata all’arte contemporanea africana e alla sua diaspora.